Такая простая на первый взгляд вещь, как книжная закладка, оказывается при более детальном рассмотрении не так уж проста и даже имеет собственную, многовековую и очень интересную историю. Ещё писцы Древнего Китая и Египта для ориентации в книге пользовались кусочками папируса, приклеенными на свитки. В XIII веке появились закладки уже для книг в форме кодекса. Делались они из кожи и велюра, позже из ткани и плотной бумаги.

С изобретением в XV веке книгопечатания отношение к книге постепенно менялось. С одной стороны, она – уже не единичный, а тиражный продукт (а значит, более доступный), с другой – создается по-прежнему вручную: бумага, набор, нередко инициалы, орнамент и иллюстрации, переплетные работы требуют больших затрат. Книга стоила дорого, делалась на века, а это предполагало, что ее нужно бережно хранить. Закладка в ней была еще случайным элементом, хотя все чаще, наряду с утилитарной, она выполняла и эстетическую функцию. Поскольку она неизбежно соприкасалась со страницами книг (повредить которые было бы верхом расточительства), самым подходящим для нее материалом стала ткань. Именно поэтому так широко были распространены узкие и широкие шелковые ленты, полоски плотных гладких или узорчатых тканей, плетеные шнуры.
Книжная закладка, выполняя свою функцию, помогала не только запоминать или быстро находить нужную страницу текста, но и элементарно работала на улучшение сохранности конкретного экземпляра издания (страницы не листались читателями без надобности). Уже со времен рукописной книги закладка выполняла и эстетическую функцию, при этом мастера зачастую продумывали ее дизайн в сочетании с будущим или готовым переплетом книги. В XV – XVI веках создавали и своеобразные закладки-регистры, при помощи которых можно было без труда многократно открывать книгу в нужном месте. Технология их изготовления секрета не составляла. К боковому краю выбранных листов крепились небольшие прямоугольные кусочки пергамента, кожи или плотной ткани, своей конфигурацией напоминавшие петли. Они выступали за края обреза и как бы делили книжный блок на части, значительно облегчая поиск необходимой страницы, тем более что средневековая книга, как правило, была весьма массивной. Подобные работы выполняли мастера-переплетчики, главной задачей которых оставалось изготовление добротного и, по возможности, красивого переплета для книги. Ведь книга не просто живет в пространстве, но и формирует его, а значит, все в ней до мельчайших деталей должно было быть гармонично.
Тогда же, как на Западе, так и в России, необычайной популярностью пользовались закладки, представляющие собой конструкцию из нескольких лент, шнуров, тесьмы, прикрепленных к держателям самой разнообразной формы (в России их называют «паварозами»). Такой закладкой можно закладывать несколько страниц сразу, что было удобно при чтении.
К XVI веку переплетное дело превратилось в самостоятельное ремесло. Закладки-ленты к переплетам по-прежнему не крепили. Их рассматривали лишь в качестве аксессуаров для книги. Роскошные издания в переплетах из кожи и ткани, украшенные блинтовым и золотым тиснением, вышивкой, раскраской, вставками и накладными элементами из золота и серебра, кости, драгоценных камней, преподносили в подарок королям, князьям и аристократической знати. Постепенно и закладка приобрела статус предмета, который можно было дарить по самому разному поводу, в том числе и особам «голубых кровей». В истории навсегда осталась изящная серебряная закладка, которую преподнес в 1584 году печатник королевского двора и по совместительству торговец тканями Кристофер Баркер (ок.1529 – 1599) королеве Англии и Ирландии Елизавете I (1533 – 1603). Прекрасный шелк, который продавал Кристофер Баркер, часто также использовали для изготовления закладок.
Вот и мы в нашей библиотеке, познакомившись с историей книжной закладки, решили изготовить свою закладку в виде котика, а цвет, каждый юный читатель выбирал сам. Даже 5-летняя Маша захотела сделать себе на будущее закладку. А ребята-ученики изготовили себе по две закладки. "Для учебника русского языка и математики" -сказали они.